La Conquista, el Fraude, y El Encerrado

A principios del siglo XX un emigrante suizo en Bolivia que vio que el caucho se convertía en una materia prima de importancia mundial notó como el sistema de explotación caótico de la época no era todo lo rentable que podía ser, y plantó los árboles en lo que fue la única plantación en Bolivia de este producto, claro que era un proyecto de muy largo aliento pues estos árboles necesitan de decenas de años para poder ser productivos. El no contaba con que las guerras mundiales acelerarían el proceso de producción sintética en base de petróleo.

La Plantación se encuentra ubicada en medio de la Amazonia de Bolivia.

Hace algunos años, yo conocía el proceso de extracción del caucho sólo a través del libro de un Colombiano "La Vorágine" que cuenta la explotación de los trabajadores a los que acá conocemos como siringueros pues al latex se lo conoce como Siringa. Así que inmediatamente después de conocer las minas el destino me mandó a conocer el mundo de los siringueros, mucho más explotados que los mineros y sobre los cuales creo que queda mucho por escribir.

Los trabajadores de la empresa del señor Suizo, convirtieron el campamento de trabajo en una población a la que los patrones pusieron el nombre de "La Conquista" que se encuentra casi sobre el camino que une a Cobija con Riberalta, a unas tres horas de Puerto Rico.....Puerto Rico es una población a la ribera del Rio Orthon al otro lado se encuentra Puerto Pobre que realmente es muy pero muy pobre (tampoco es que Puerto Rico sea muy rico que digamos), cuando yo fui se cruzaba el rio en pontones (barcos grandes) bastante precarios pero ahora ya existe un puente. La aventura de cruzar el rio o de cruzarlo de noche merece un post aparte yo lo cruce como 6 veces.

Los pobladores de Conquista viven en un estado precario, y su mentalidad refleja los vestigios de la época de los patrones, allá la Revolución Nacional nunca llegó y la Reforma Agraria apenas se visulmbraba hace tres años.

En Conquista la electricidad es un lujo de dos familias "ricas" que tienen motorcitos a diesel, existe una antena de Entel que es un lujo explotado por una de las familias que también es la dueña de la única tienda, las relaciones de poder económico que se contruyen alrededor de estos privilegios se reflejan en el hecho de que los dueños del motor eran del MNR y de la ADN.

La gente tiene pequeñas chacras, pero a pesar de que el patrón no volvió en décadas aún se respetaba los terrenos, la casa de hacienda, y las estructuras de la "Empresa", cuando la gente hablaba de la empresa lo hacían con un respeto incrible, como si su presencia se respirase aún en el aire.

Las mujeres en conquista no tienen (tenían?) identidad, sólo los hombres que habían ido al cuartel a prestar su servicio militar tenían un documento, pero su gran problema era que el documento no siempre reflejaba su nombre real, por ejemplo conocí a dos hermanos que hicieron el servicio militar juntos y en el regimiento cruzaron las fotos así que les intercambiaron los nombres.

La libreta del servicio militar es un bien que se cuida como oro y no se muestra así por así, yo ya tenía la experiencia del encerrado (lo cuento luego) así que no hice comentarios bobos. Aún así el tiempo, la humedad y los préstamos sobre documentos hizó que sólo los hombres menores de 30 años tengan una forma de acreditar su identidad y puedan ejercer sus derechos.

Continuará....